American Home Mortgage pede falência
A empresa de hipotecas American Home Mortgage (AHM), uma das 10 maiores empresa do sector de crédito imobiliário e hipotecas dos EUA, apresentou nesta segunda-feira um pedido de protecção sob o "Chapter 11" - o capítulo da legislação americana que regulamenta as falências e concordatas.
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Analistas do mercado financeiro norte-americano já esperavam a falência da empresa - as acções da AHM, que chegaram a 36 dólares em Dezembro de 2006, caíram para menos de 1 dólar na sexta-feira (3).
As três principais instituições que garantem os créditos da AHM são o Deutsche Bank, o Wilmington Trust e o JPMorgan Chase.
A American Home Mortgage é a baixa mais recente entre as grandes empresas do sector hipotecário nos EUA, que há meses vem sofrendo abalos. Em Abril foi a vez da New Century Financial, especializada no segmento "subprime" (para clientes com histórico de problemas com crédito ou com dificuldade de comprovação de rendimentos).
No seu pedido de protecção sob o "Chapter 11", a New Century listou mais de 100 milhões de dólares em activos e mais de 100 milhões de dólares em dívidas e anunciou um corte de 3.200 empregos, para reduzir custos e preparar-se para uma possível venda.
Em 2006, a New Century fez empréstimos e financiamentos para clientes "subprime" no valor de 51,6 milhões de dólares. Em Fevereiro a empresa anunciou que precisaria refazer os seus registos de lucros dos três primeiros trimestres de 2006, levando em conta os custos das inadimplências. Em Março, teve de interromper a concessão de empréstimos e financiamentos quando as instituições que garantiam as suas operações cortaram os recursos - entre elas o Citigroup, o Goldman Sachs e o Morgan Stanley.
O declínio no mercado imobiliário americano preocupa a Reserva federal (Fed), já que a desvalorização actual dos imóveis inibe os gastos dos consumidores americanos, desaquecendo a economia como um todo (cerca de dois terços de toda a actividade económica do país é movida pelo consumo), o que pode expor o país ao risco de uma recessão.
JCS